Κλείνοντας την αυλαία της χρονιάς στο αλπικό σκηνικό του παραμυθένιου Zermatt!
Γιατί το καλύτερο αυτής της χρονιάς, το αφήσαμε για το τέλος…
Το έχω καθιερώσει μιας και πλέον αποτελεί το «Γούρι» μου. Ή τουλάχιστον το «Γούρι» του Fay’s Control. Το πρώτο editorial της χρονιάς σε αυτές εδώ τις σελίδες να αφορά ένα υπέροχο ταξίδι, αυτό που επιλέξαμε για να κλείσουμε ή να ανοίξουμε τη χρονιά μας. Μιας που συνήθως μας αρέσει να κάνουμε τα δύο réveillon των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς στην Αθήνα, επιλέγουμε να ταξιδέψουμε την εβδομάδα που μεσολαβεί των Χριστουγέννων και της Πρωτοχρονιάς ή την πρώτη εβδομάδα του νέου έτους έως και την γιορτή του Αγίου Ιωάννου, μία περίοδο που προτιμάμε για τις διακοπές μας, για πάνω από έναν λόγους. Μιας και φέτος η Ελμίνα βρίσκεται στη τελευταία χρονιά του σχολείου και του ΙΒ της, από την πρώτη κιόλας ημέρα του νέου έτους -από προχθές- διαβάζει αδιάλειπτα και συστηματικά για τα final exams, οπότε τι καλύτερο winter break, από την δεύτερη ημέρα των Χριστουγέννων, να σε βρίσκει στη σκιά του μυθικού Matterhorn (4.478 μ.) ανάμεσα σε 40 κορυφές που φτάνουν τα 4.000 μέτρα, στο παραμυθένιο σκηνικό του Zermatt, που αποτελεί μια ανεπανάληπτη εμπειρία και που τα τελευταία συναπτά χρόνια ψηφίζεται -δικαίως- ως το καλύτερο χιονοδρομικό του κόσμου. Με ένα σύστημα πιστών που φτάνει τα 365 χιλιόμετρα, με το ψηλότερο λιφτ στον κόσμο και με ένα χωριό σαν βγαλμένο από τα ομορφότερα παραμύθια, το Zermatt είναι πραγματικά ο καλύτερος ορεινός προορισμός που έχουμε επισκεφθεί!
Η επιλογή του Zermatt για να αποχαιρετήσουμε τη χρονιά δεν έγινε -φυσικά- τυχαία, ενώ το διάσημο ski resort που δεσπόζει στους πρόποδες των ψηλότερων βουνών της Ελβετίας, σε υψόμετρο 1.620 μέτρων και που βρίσκεται στην επιβλητική σκιά του πιο εντυπωσιακού βουνού της Ελβετίας, του Metterhorn ή όρος Τσερβίνο στις Άλπεις, στα σύνορα Ιταλίας και Ελβετίας, με το ύψος του να φτάνει τα 4.478 μέτρα, κατατάσσοντάς το ανάμεσα στις ψηλότερες κορυφές των Άλπεων, είναι ο πρώτος από τους τρεις προορισμούς μας, με την Λουκέρνη και τη Ζυρίχη να ακολουθούν.
Το πρωί της δεύτερης ημέρας των Χριστουγέννων μας βρίσκει να αφήνουμε πίσω μας το αεροδρόμιο της Ζυρίχης, και με ένα αναπαυτικό van με τον οδηγό του, κατευθυνόμαστε προς το Zermatt, μία διαδρομή τρεισήμισι περίπου ωρών, που η λογική συμβουλή είναι να την κάνεις με τρένο, αλλά επειδή εμείς σε τρεις ημέρες θα φύγουμε από το Zermatt για τη Λουκέρνη με τρένο, είπαμε να αφεθούμε σε αυτή την πρώτη μας διαδρομή στην πολυτέλεια του πίσω καθίσματος του αυτοκινήτου που θα καταπίνει τα χιλιόμετρα έως τον προορισμό μας όσο εμείς θα απολαμβάνουμε τα ολόλευκα τοπία. Γενικά όμως ναι, ο καλύτερος τρόπος να φτάσεις στο χειμερινό αυτό θέρετρο είναι με τρένο απ’ τη Ζυρίχη. Η διαδρομή είναι πανέμορφη και πίστεψέ με δεν έχεις ξαναζήσει παρόμοια εμπειρία σαν και αυτή που σου προσφέρει ο Ελβετικός Σιδηρόδρομος. Ποιότητα, χρονική ακρίβεια, τοπία και παροχές που δεν συναντάς εύκολα αλλού.
Αν επισκέπτεσαι το Zermatt γνωρίζεις πως τα μοναδικά οχήματα που επιτρέπεται να κυκλοφορούν στο χωριό είναι ηλεκτρικά βανάκια, ποδήλατα και άλογα με άμαξες. Θα τολμούσα να συγκρίνω το Zermatt με τις αγαπημένες μου Σπέτσες, μιλάμε άλλωστε για δύο από τα πιο αριστοκρατικά θέρετρα της Ευρώπης, αλλά στις Σπέτσες κυκλοφορούν μηχανοκίνητα ταξί -δυστυχώς τα τελευταία χρόνια και όχι μόνο- οπότε η Ελβετική αυστηρότητα στους νόμους κάνει το Zermatt να κερδίζει στα σημεία. «Απαγορεύεται οτιδήποτε μηχανοκίνητο όχημα για να μην χαλάσει ή έστω επηρεάσει τον αέρα του βουνού…» μας υπενθυμίζει έξω από το χωριό ο οδηγός μας, καθώς μας βοηθάει να μεταφέρουμε τις βαλίτσες μας στο ηλεκτρικό αυτοκίνητο (με τις ολόμαλλες ψαροκόκαλο ταπετσαρίες στις πολυθρόνες του και το διακριτικό privacy) του ξενοδοχείου μας, του Beausite. Η όλη ατμόσφαιρα από την έλλειψη των αυτοκινήτων σου δημιουργεί ένα αίσθημα πρωτόγνωρης ηρεμίας και γαλήνης, ένα αίσθημα που το νιώθεις καθ’ όλη την εδώ παραμονή σου.
Το πρώτο πράγμα που θα κάνεις μόλις κάνεις check-in στο ξενοδοχείο σου είναι να πας να νοικιάσεις πέδιλα και μπότες του σκι και να βγάλεις ski pass για όλες τις ημέρες της παραμονής σου. Come’on! μιλάμε για το καλύτερο χιονοδρομικό του κόσμου. Με ένα σύστημα πιστών που φτάνει τα 365 χιλιόμετρα, με το ψηλότερο lift στον κόσμο, με την μεγαλύτερη πίστα (25 χλμ) του κόσμου, το Matterhorn Glacier Paradise, και με ένα χωριό σαν βγαλμένο από τα ομορφότερα παραμύθια, το Zermatt είναι το διαμάντι του στέμματος κάθε ορεινού προορισμού.
Για τη διαμονή σου στο Zermatt, δεν έχω πολλά να σου πω. Όπου κι αν μείνεις, από τα πολυτελή Schweizerhof Zermatt, Schloss Hotel Ζermatt και Beausite Zermatt έως τα πιο «προσιτά» ξενοδοχεία ή chalet του χωριού -η λέξη «προσιτά» χρησιμοποιείται απλά για να βοηθήσουμε τη ροή του λόγου-, η διαμονή σου μένει αξέχαστη. Αν πάντως επιλέξεις το Beausite Zermatt που μείναμε εμείς, κράτα σαν tip να ζητήσεις την Matterhorn Suite με τον αριθμό 44 ή την Matterhorn Panorama Suite, που έχουν την καλύτερη θέα στο Matterhorn.
Και όταν λέω «την καλύτερη θέα στο Matterhorn» εννοώ πως ανοίγεις το πρωί τα μάτια σου και από το κρεβάτι σου βλέπεις έτοιμη να σε αγκαλιάσει η πιο διάσημη βουνοκορφή των Άλπεων, καθώς λούζεται από το πρώτο φως της ημέρας και το βράδυ την βλέπεις ως το πιο επιβλητικό φόντο πίσω από τα χιλιάδες λαμπιόνια του στολισμένου Zermatt.
Το βλέμμα σου ατενίζει το βουνό «μύθο» του αλπινισμού, το Matterhorn, που έστω κι αν δεν έχεις επισκεφτεί το Zermatt, το αναγνωρίζεις από το περιτύλιγμα της γνωστής ελβετικής σοκολάτας Toblerone. Το βουνό στέκει αγέρωχο, εκτελώντας χρέη πυραμίδας στα σύνορα Ιταλίας – Ελβετίας και αποτελεί αναμφισβήτητα ένα από τα brand name της χώρας, μιας και θεωρείται το πιο φωνογραφημένο βουνό στον κόσμο.
Η αλήθεια είναι πως τα «καλύτερα μυστικά του χωριού», όπως «Το δωμάτιο με την Καλύτερη Θέα στο Matterhorn», «Το πιο ρομαντικό Witch’eese Fondue Hut» με τρούφα ή σαμπάνια, «Το Σωστό Stool να κάτσεις για την καλύτερη περαντζάδα στο Harry’s Bar», «Το Καλύτερο Τραπέζι στο Fuchs, στη Bahnhofstrasse, για να απολαύσεις φρεσκοψημένο ψωμί με βούτυρο και μαρμελάδα, κρουασάν και schnecken» και πολλά άλλα «Καλύτερα» που ζήσαμε αυτές τις ημέρες στο Zermatt, τα ζήσαμε thanks to γραφείου concierge που εμπιστευθήκαμε, και για το οποίο δεσμεύομαι πως θα του αφιερώσω δικό του Editorial με όλες τις λεπτομέρειες, μιας και τα μηνύματα σας και οι ερωτήσεις σας για το ταξίδι μας αυτό, ήταν για άλλη μία φορά, άπειρα.
Για το πρώτο μας βράδυ στο Zermatt επιλέγουμε λοιπόν το Fondue Hut του Beausite Zermatt, τη χιονισμένη σκεπή του οποίου βλέπω από το μπαλκόνι του δωματίου μου και μόνο η θέα του με γεμίζει μία πρωτόγνωρη χαρά και ζεστασιά. Αν κλείσεις για λίγο τα μάτια, η πρώτη θύμηση που σου έρχεται στο μυαλό είναι η τραπεζαρία της Κοκκινοσκουφίτσας. Μόνο που εδώ σε αυτό το κουκλίστικο Hut δεν θα δειπνήσουν οι 12 λύκοι αλλά εγώ με τους δύο καλύτερους της ζωής μου, τον Νικόλα και την Ελμίνα, και δεν θα φάμε μήλα αλλά το καλύτερο Champagne Fondue που έχω δοκιμάσει εδώ και χρόνια.
Και να σου πω κάτι? Δεν είναι αυτό καθαυτό «το καλύτερο Champagne Fondue που έχω δοκιμάσει εδώ και χρόνια», είναι το που το τρώμε, η όλη ζεστή ατμόσφαιρα μέσα στο Hut, το χιονισμένο τοπίο απέξω, οι βουνοκορφές που προβάλλουν από τα μικρά ξύλινα κόκκινα παράθυρα, η γεύση των λιωμένων Ελβετικών τυριών στο στόμα και το γλυκό άρωμα των κερασιών από το Kirsch, που σαν να νιώθω ακόμα στον ουρανίσκο.
Ένα τελευταίο ποτό στο 1907 – Bar & Terrace, ανάμεσα στο μπιλιάρδο, στο τζάκι και στον πιανίστα που τα δάχτυλα του παίζουν απίθανες μελωδίες, όσο ο ίδιος με τη βραχνή του φωνή τραγουδάει επιτυχίες του Frank Sinatra, και μετά από μία τόσο μεγάλη ημέρα (μόλις χθες μετά το réveillon των Χριστουγέννων στο KoumKan ήταν που κοιμηθήκαμε στις 3 το πρωί και κοίτα πόσα έχουμε κάνει ήδη μέσα στη σημερινή ημέρα), και ανεβαίνουμε στο δωμάτιο μας, στη Matterhorn Suite με τον αριθμό «44», για να κοιμηθούμε με ανοιχτές τις κουρτίνες και με την εικόνα του Matterhorn. Η ώρα είναι μόλις 22.00′, μα αύριο είναι η πρώτη μέρα ski!
Life is better on the slopes…
Ό,τι κι αν σου πω για την ημέρα που περάσαμε στις πίστες, κάθε μου λέξη θα είναι και ένα κλισέ. Μα θα είναι και αλήθεια, πέρα από κάθε φαντασία.
Δεν χρησιμοποιούμε τα ειδικά ηλεκτρικά ταξί, μόλις λίγα λεπτά περπάτημα από τον σταθμό του Zermatt απέχει ο σταθμός Sunnegga-Rothorn, όπου ένα τελεφερίκ σε τούνελ μας μεταφέρει στις πλαγιές του βουνού και τα lift που μας οδηγούν κατευθείαν στις πίστες του σκι. Εδώ είναι πιο «δημοκρατικά» τα πράγματα, δεν είναι τόσο «απόλυτα» όσο το Paradise Glacier, που θα πάμε αύριο, η περιοχή γύρω από το Findeln είναι μια χαρά και για αρχάριους, ενώ οι πιο έμπειροι σκιέρ βρίσκουν τον επίγειο παράδεισο τους στις ενδιάμεσες πίστες και σκι εκτός πίστας από τον σταθμό Rothorn, με θέα το Matterhorn.
Λοιπόν, αν δεν έχεις κάνει ακόμη ski εδώ, έχω να σου πω κάτι που μπορεί να σου κάνει εντύπωση. Η ποιότητα του ski, των slopes και η πρόσβαση, των καιρικών συνθηκών, του service αλλά και του ίδιου του τοπίου είναι τόσο υψηλή, που μέσα σε τρεις-τέσσερις ώρες έχεις χορτάσει το σκι της ζωής σου. Πως είναι στον Παρνασσό, που πας από τις 8 το πρωί και έως να κλείσουν οι πίστες μένεις ακόμη με τον καημό, πως άντε να ευχαριστήθηκες το πολύ δύο τρεις κατεβασιές? Ε, εδώ συμβαίνει ακριβώς το αντίθετο.
Kλασικό après-ski στέκι είναι το μικροσκοπικό Champagne Bar, που εδώ μαζεύονται οι περισσότεροι στο τέλος της ημέρας για να απολαύσουν τα δροσερά bubbles, τυλιγμένοι σε γούνινες κουβέρτες, πίνοντας Veuve Clicquot.
Μα το après-ski δεν σταματά εδώ, συνεχίζεται στο χωριό, με το Elsie’s Wine and Champagne Bar, με την κλασική αξία και την ξύλινη επένδυση, τα αφράτα μαξιλάρια και τα παλιά χαρακτικά στους τοίχους να αποτελεί το τέλειο στέκι για ένα ποτό στο Ζermatt.
Και για να απαντήσω για άλλη μία φορά στα δεκάδες μηνύματα σας, το παλτό μου είναι από την Alda Boutique, στον πρώτο αριθμό της Κολοκοτρώνη, στη Κηφισιά.
Και φυσικά, λίγο πριν επιστρέψεις στο ξενοδοχείο σου για να απολαύσεις την εξωτερική πισίνα και ό,τι άλλο έχει να σου προσφέρει για après-ski treatments, θα κάνεις άλλη μία στάση στο «Harry’s Ski Bar», όπου θα τους δεις όλους ή τουλάχιστον όλους όσους θέλεις να δεις…
Μετά από τόσα σλάλομ στις καλύτερες πίστες της ζωής μας, τόσες βόλτες πάνω κάτω την Bahnhofstrasse και στα μοναδικά μαγαζιά της, μία επίσκεψη στην απολαυστική πισίνα του Beausite και ένα ακόμη πιο απολαυστικό μπάνιο-πάντα με θέα το Matterhorn- πάμε στο The Grill που έχουμε κάνει κράτηση για σήμερα, με την ανοιχτή κουζίνα, το BBQ με ξύλα, τη ζεστή ατμόσφαιρα και την εξαιρετική κάβα.
Στα έδειξα όλα στα αμέτρητα Instagram Stories μου. Κάθε εικόνα, τον ήχο του πέδιλου καθώς σκίζει το χιόνι, τον ήχο της καμπάνας καθώς ξυπνάει το χωριό. Τον Chef de Cuisine του The Grill, Erwin Peters, καθώς κόβει δίπλα στο τραπέζι μας το beef tartar, το γέλιο της Ελμίνας καθώς εξιστορεί πως έπεσε με φόρα πάνω της ο μικροσκοπικός μεν, με τεράστιες ταχύτητες δε, σκιερ, την ώρα που ολοκλήρωνε τη μαύρη πίστα. «Μου έσπασε το τηλέφωνο μου που είχα στη τσέπη της φόρμας του σκι!», «Το λιγότερο που θα μπορούσες να είχες σπάσει…»
Μέχρι που ξημερώνει η ημέρα που ο Νικόλας και η Ελμίνα θα ανέβουν στο Glacier Paradise, το πετράδι του στέμματος κάθε πίστας του κόσμου, η μεγαλύτερη και πιο απολαυστική διαδρομή μήκους 25 χιλιομέτρων, στα 3883 μέτρα, στα σύνορα Ελβετίας-Ιταλίας. Όχι εγώ δεν ακολουθώ. Δεν έχω τα skills άλλωστε, αφήνω πατέρα και κόρη να ζήσουν οι δυό τους αυτή την εμπειρία, μία εμπειρία που από ό,τι μου είπαν λίγες ώρες αργότερα πίνοντας από μία ζεστή σοκολάτα, δεν πρόκειται να ξεχάσουν ποτέ στη ζωή τους.
Μα αυτό δεν είναι άλλωστε ό,τι αξίζει από κάθε ταξίδι μας? Οι εικόνες που θα μείνουν για πάντα ανεξίτηλες στο μυαλό μας, οι εμπειρίες που εμπλουτίζουν τις προσωπικότητες μας, οι αναμνήσεις που έζησες με αυτούς που αγαπάς…
Έχω να σου πω και αρκετά άλλα tips για το παραμυθένιο Zermatt και τη μυθική ζωή του. Θα μπορούσα να σου πω να μην παραλείψεις να κάνεις βόλτα παράλληλα στον ποταμό Vispa. Η διαδρομή είναι πανέμορφη, -πως να την ξεχάσεις;- και θα προσπεράσεις μια σειρά από γεφυράκια που αξίζει να σταθείς και να απαθανατίσεις. Μπορώ να σου πω για τα περιβόητα après ski party στο Alex Lounge Bar και στο Paperla, για το aperitiv σου που θα πάρεις στο Ruden Bar του Grand Hotel Zermatterhof και στο ξενοδοχείο Mont Cervin, για το δείπνο στο Michelin starred La Muña. Όποιος διάσημος και αν βρίσκεται στην περιοχή, πίστεψε με, θα τον δεις. Αν είχε Πανσέληνο λίγο πριν την αλλαγή του χρόνου, θα είχα την ευκαιρία να απολαύσω την εμπειρία υπέροχων δραστηριοτήτων στο βουνό με μετάβαση στο Gornergrat με το τρένο και σκι μέχρι το χωριό με πυρσούς.
Μα το πιο σημαντικό από όλα, είναι να πας με αυτούς που αγαπάς. Είναι από τους προορισμούς που θέλεις να ζήσεις μόνο μαζί τους…
Next beautiful destination —-> Lake Lucerne!
